Roadmaps Fall 06: Nvidia

Es hat seine Zeit gedauert, bis ich mich nun zur 3. Roadmap im Zuge der Roadmaps Fall 06 entschlossen habe. Nvidia, der Grafikchip-Riese und 25. größte Halbleiterhersteller in diesem Jahr, bringt einige neue Geforce-Grafikkarten nächstes Jahr raus. Welche das sind, ist natürlich wie immer im Grafikkartengeschäft ein Mysterium, doch ich versuche es zu lüften und einige Vermutungen anzustellen. D. h. diese Roadmap basiert nicht hauptsächlich auf Fakten, wie bei den CPU-Roadmaps, sondern auf Spekulationen.

G84 und G86 - Mainstreamversionen für Direct3D 10-Fetischisten

Laut dem Inquirer soll Nvidias nächster Grafikchip eine Mainstreamversion vom G80 (Geforce 8800 GTS/GTX) sein mit dem Namen G84. Die eventuell Geforce 8300 genannte Karte soll Ende März bzw. Anfang April zu haben sein. Außerdem berichtet DigiTimes mit Berufung auf die großen Kartenhersteller von einem G86, der ebenfalls im 1. Quartal 2007 erscheinen soll. Und dann kam kürzlich noch von einem hohen Nvidia-Tier die Aussage, es werde in Kürze 9 neue Direct3D 10-Grafikchips erscheinen.

Ich gehe von einer Geforce 8300 basierend auf dem G84 aus, die in 3 Varianten erscheinen wird (LE, GS, GT). Dann wird es noch eine Geforce 8600 (G86) geben, ebenfalls in 3 Versionen (GS, GT, GTS). Um die Verwirrung komplett zu machen (und die 9 zuzumachen^^) wird es dann noch 3 Mobile-Varianten für Notebooks mit den Namen Geforce Go 8300 GT, Geforce Go 8600 GT und Geforce Go 8800 GTX geben. Daamit wären wir bei 9 Varianten.
Die Preisgestaltung könnte folgendermaßen aussehen:

• Geforce 8600 (G86)
• 8600 GTS: 380 Euro
• 8600 GT: 310 Euro
• 8600 GS: 250 Euro
• Geforce 8300 (G84)
• 8300 GT: 200 Euro
• 8300 GS: 120 Euro
• 8300 LE: 80 Euro

Vergleichen könnte man das Ganze mit Geforce 7600 GS/GT und Geforce 7300 GT/GS/LE. Die Geforce 7300 GT ist beispielsweise in der Version mit 256 MB GDDR3-RAM genauso schnell wie die Geforce 7600 GS. Einziger Unterschied: Die 7300 hat nur 8 Pixelpipelines, die 7600 12 Stück. So könnte die Geforce 8600 statt 96 Unified-Shadern, nur rund 80 haben, die Geforce 8300 dann so 50 bis 60 US. Zudem wird nicht wie bei A...MD auf GDDR4-, sondern weiter auf GDDR3-Speicher zurückgegriffen. Die Taktraten dürften trotzdem auf über 1.3 GHz beim Speicher gehen, beim G84 wohl eher rund 900 MHz - effektiv wohlgemerkt. (Info: Geforce 8800 GTS taktet mit 1.6 GHz)

G81 - Refresh im Sommer?

Die großte Preisfrage: Wann launcht Nvidia den Geforce 8800-Nachfolger (evtl. G81)? Sommer, Herbst, Winter? Bisher konnte die Frage niemand beantworten. Ich denke der G81 namens Geforce 8900 (GTX) wird im Sommer 2007 als High-End-Chip für Direct3D 10-Spiele wie Crysis immernoch mit höher getaktetem GDDR3-Speicher erscheinen. Schließlich muss Nvidia AMDs R600 (aka Radeon X2800, erscheint am 30.01.07) etwas entgegensetzen. Mainstreamversionen braucht man (noch) nicht, da AMD nicht vor hat in allzu naher Zukunft bezahlbare Versionen der Direct3D 10-Radeon herauszubringen. Der G81 könnte natürlich auch eine Multi-GPU-Lösung wie die Geforce 7950 GX2 (zwei G71-Chips) werden. Dadurch würde aber der Stromverbrauch durch zwei G80-Chips in die Höhe schießen - trotz 80 Nanometer-Fertigung. Die Unified-Shader werden denke ich nicht erhöht, wenn dann nur minimal auf knapp über 100. Dank der Verwandtschaft mit dem G80 sollte hier der Kerntakt nicht sehr zunehmen. Das Ganze wird wie beim G70/G71-Refresh (Geforce 7800 GTX / 7900 GTX) aussehen. Auch hier ist der Takt nur von 580 auf moderate 650 MHz gestiegen, also um rund 10 Prozent. Beim Vorgänger 6800 Ultra auf 7800 GTX waren es jedoch 33 Prozent. Also können wir nicht mit mehr als 630 bis 640 MHz rechnen. (Info: Der G80 taktet zwar niedriger, ist aber dafür durch die neue Architektur trotzdem viel schneller als G70/G71.)

Daamit haben wir nun auch die dritte Roadmap im Bunde. Nach Chipzilla fehlt nun nur noch DAAMIT alias AMDs Grafikkartensparte ATI.